生きている人間の肉体から、霊魂（魂や意識）が、その霊体と肉体との中間に位置する幽体を伴って抜け出すという、心霊主義での現象であるとされ、または、その概念や考え方をも含むもの。
抜け出した非物質（または、半物質）でできた「幽体」（または「霊魂」「霊体」など）は、機能の仕方によっては、生霊（いきりょう）とも呼ばれたりする。
また、超心理学や心霊主義研究の見解によると、「幽体」と同じ非物質でできた、紐か臍の緒のようなものといわれる、「魂の緒（たましいのお）[1]」で、その本人の「肉体」と「霊魂」（または、「幽体」「霊体」「生霊」等）は、つながっているといわれており、その、「魂の緒」が切れることによって、肉体は医学的な死を迎えると考えられている。 本当にできるかどうかは医学的に証明されていない。